La demencia es un término general para un conjunto de síntomas causados por trastornos que afectan el cerebro y tienen un impacto en la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las emociones.

por Alzheimer’s Disease International

Table of Contents

¿Qué es la demencia?
Síntomas de la demencia
Vivir con demencia
Informe Mundial sobre el Alzheimer 2022
Fármacos para la memoria, cognición y comportamientos relacionados con la demencia

¿Qué es la demencia?

La demencia es un término general para un conjunto de síntomas causados por trastornos que afectan el cerebro y tienen un impacto en la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las emociones. La más común es la enfermedad de Alzheimer , que afecta al 50-60% de las personas con demencia. Otros tipos de demencia incluyen la demencia vascular, la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia frontotemporal . A veces, la demencia también puede afectar a personas menores de 65 años. Esto se conoce como demencia de aparición temprana.

Nuestros cerebros están compuestos por más de 86 mil millones de células nerviosas, más que las estrellas de la Vía Láctea. La demencia daña las células nerviosas para que ya no puedan comunicarse de manera efectiva y esto afecta el funcionamiento de nuestro cuerpo.

Los síntomas específicos que experimente una persona que vive con demencia dependerán de qué partes del cerebro estén afectadas y/o de la enfermedad específica que esté causando su demencia. Los síntomas pueden incluir:

Pérdida de memoria
Dificultad para encontrar las palabras correctas o entender lo que dice la gente.
dificultad para realizar tareas previamente rutinarias
cambios de personalidad y estado de ánimo

Aunque cada persona experimentará la demencia a su manera, eventualmente los afectados no podrán cuidar de sí mismos y necesitarán ayuda con todos los aspectos de la vida diaria. La demencia es la principal causa de discapacidad y dependencia entre las personas mayores.

La demencia afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo, y cada 3 segundos se produce un nuevo caso de demencia en algún lugar del mundo. La demencia también puede afectar a personas menores de 65 años (demencia de inicio joven). Es importante una mayor conciencia y comprensión de la demencia para desafiar los mitos y conceptos erróneos que rodean la enfermedad.

Actualmente no existe una cura para la mayoría de los tipos de demencia, pero hay tratamiento y apoyo disponibles.

Datos y cifras de la demencia

La demencia es un nombre colectivo para los síndromes cerebrales que afectan la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las emociones, y es la principal causa de discapacidad y dependencia entre los ancianos. Cada persona experimenta la demencia a su manera, pero en general, los afectados eventualmente necesitan ayuda en todos los aspectos de la vida diaria.

Hechos

La demencia es un término utilizado para describir diferentes trastornos cerebrales que afectan la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las emociones.
Los primeros síntomas de la demencia pueden incluir pérdida de memoria, dificultad para realizar tareas familiares, problemas con el lenguaje y cambios en la personalidad.
Actualmente no existe una cura para la demencia, pero existe una variedad de apoyo disponible para las personas con demencia y sus cuidadores.
La demencia no conoce fronteras sociales, económicas o étnicas
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. Otras causas incluyen enfermedad vascular , demencia con cuerpos de Lewy y demencia fronto-temporal

Costo económico global de la demencia

Si la ‘demencia’ fuera un país, sería la 18ª economía más grande del mundo

Coste mundial de la demencia: U$S 1,3 billones
La economía más grande si la demencia fuera un país: 14

Cifras

Actualmente se estima que hay más de 55 millones de personas en todo el mundo que viven con demencia. Se prevé que el número de personas afectadas aumente a 139 millones para 2050 , con los mayores aumentos en los países de ingresos bajos y medios.
El 60 % de las personas con demencia ya vive en países de ingresos bajos y medios, pero para 2050 aumentará al 71 %
Cada 3 segundos surge un nuevo caso de demencia en algún lugar del mundo
Hasta tres cuartas partes de las personas con demencia en todo el mundo no han recibido un diagnóstico
Casi el 80% del público en general está preocupado por desarrollar demencia en algún momento y 1 de cada 4 personas piensa que no hay nada que podamos hacer para prevenir la demencia.
Casi el 62% de los profesionales de la salud en todo el mundo piensan incorrectamente que la demencia es parte del envejecimiento normal
El 35% de los cuidadores de todo el mundo afirman haber ocultado el diagnóstico de demencia de un familiar
Más del 50% de los cuidadores en todo el mundo dicen que su salud se ha visto afectada como resultado de sus responsabilidades de cuidado, incluso cuando expresan sentimientos positivos sobre su función.

Síntomas de la demencia

¿Cuáles son los primeros signos de demencia? Los síntomas varían entre la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, pero existen amplias similitudes entre ellos.

Los síntomas varían entre la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, pero existen amplias similitudes entre todos ellos. Los primeros signos más comunes de demencia son la pérdida de memoria y una reducción de las habilidades prácticas, lo que puede llevar a la abstinencia del trabajo o de las actividades sociales. Si crees que estos problemas están afectando tu vida diaria, o la vida de alguien que conoces, deberías hablar con tu médico, o animarle a que hable con el suyo.

Conozca las 10 señales de advertencia de la demencia

Los primeros síntomas de la demencia

Pérdida de memoria

La disminución de la memoria, especialmente la memoria a corto plazo (recordar cosas que sucedieron recientemente), es el síntoma temprano más común de la demencia. Las personas con olvidos ordinarios aún pueden recordar otros hechos asociados con lo que han olvidado. Por ejemplo, pueden olvidar brevemente el nombre de su vecino de al lado, pero aún saben que la persona con la que están hablando es su vecino de al lado. Una persona que vive con demencia no solo puede olvidar el nombre de su vecino, sino también el contexto. Los recuerdos de cosas que sucedieron hace mucho tiempo pueden conservarse sobre eventos recientes.

Dificultad para realizar tareas familiares

A las personas con demencia a menudo les resulta difícil completar tareas cotidianas que son tan familiares que generalmente las hacemos sin pensar. Es posible que alguien con demencia no sepa en qué orden ponerse la ropa o los pasos para preparar una comida.

Problemas con el lenguaje

Ocasionalmente, todos tienen problemas para encontrar la palabra correcta, pero una persona con demencia a menudo puede olvidar palabras simples o sustituirlas por palabras inusuales, lo que hace que el habla o la escritura sean difíciles de entender. También pueden tener dificultades para seguir una conversación y, por lo tanto, volverse más retraídos.

Desorientación en tiempo y lugar

Todos a veces olvidamos el día de la semana o hacia dónde vamos momentáneamente, pero las personas con demencia pueden perderse en lugares familiares como la carretera en la que viven, olvidar dónde están o cómo llegaron allí y no saber cómo volver. hogar. Alguien que tiene demencia también puede confundir la noche y el día.

Juicio pobre o disminuido

Las personas con demencia pueden vestirse de manera inapropiada, usando varias capas de ropa en un día caluroso o muy pocas en un día frío.

Problemas de concentración, planificación u organización.

Una persona con demencia puede tener dificultades para tomar decisiones, resolver problemas o mantenerse al día con el pago de sus cuentas.

Extraviar cosas

Cualquiera puede extraviar temporalmente su billetera o sus llaves. Una persona con demencia puede poner cosas en lugares inusuales, como una plancha en el refrigerador o un reloj de pulsera en el azucarero.

Cambios en el estado de ánimo o el comportamiento

Todo el mundo puede ponerse triste o de mal humor de vez en cuando. La demencia puede hacer que alguien se vuelva inusualmente emocional y experimente rápidos cambios de humor o irritabilidad sin razón aparente. Alternativamente, pueden mostrar menos emoción o interacción social de lo que era habitual anteriormente.

Problemas con las imágenes o las relaciones espaciales

Los problemas de imagen son diferentes de los problemas típicos relacionados con la edad, como las cataratas. Las personas con demencia pueden tener dificultades para leer, juzgar distancias, ver objetos en tres dimensiones y determinar el color o el contraste.

Retiro del trabajo o actividades sociales.

A veces, todos pueden cansarse de las tareas domésticas, las actividades comerciales o las obligaciones sociales. Sin embargo, una persona con demencia puede volverse muy pasiva, sentarse frente al televisor durante horas, dormir más de lo normal o parecer perder interés en sus pasatiempos.

Si experimenta alguno de estos síntomas o está preocupado por un amigo o familiar, visite a su médico y discuta sus inquietudes.

Factores de riesgo y reducción del riesgo

¿Cuáles son los factores de riesgo de la demencia y cómo se puede reducir el riesgo?

Hay muchos factores que se han relacionado con el desarrollo de la demencia. Algunos son factores de riesgo, mientras que otros parecen ser protectores.

Los factores de riesgo son características que parecen tener alguna relación con el desarrollo de una enfermedad. Si estos factores de riesgo están presentes, existe una mayor probabilidad, pero no una certeza, de que se desarrolle la enfermedad. Por ejemplo, no todas las personas que fuman desarrollan enfermedades cardíacas y no todas las personas con enfermedades cardíacas han sido fumadores. Sin embargo, fumar es un fuerte factor de riesgo para enfermedades del corazón.

Algunos factores de riesgo se pueden modificar, por ejemplo, bajar la presión arterial reduce el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Otros factores de riesgo no se pueden modificar, como la edad o los antecedentes familiares.

Descarga nuestra infografía de factores de riesgo

Factores de riesgo para la demencia

El mayor factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias es el aumento de la edad. Aunque la edad aumenta el riesgo, la demencia no es una parte normal del envejecimiento.

Sabemos que hay más de 20 genes que afectan el riesgo de una persona de desarrollar demencia. El gen APOE fue el primero que se sabe que aumenta el riesgo de una persona de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, y sigue siendo el gen de riesgo más fuerte que se conoce. También hay genes que causan directamente la demencia, pero estos genes deterministas son raros: se estima que representan menos del 1% de los casos de demencia y causan formas de inicio en la juventud en las que los síntomas generalmente se desarrollan antes de los 60 años.

Las mujeres son más propensas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer que los hombres, incluso teniendo en cuenta el hecho de que las mujeres viven más tiempo en promedio. Las razones de esto no están claras.

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Factores de riesgo modificables

Aunque no podemos cambiar nuestros genes o detener el envejecimiento, hay cambios que podemos hacer para reducir nuestro riesgo de demencia, ya sea cambios en el estilo de vida como individuos o cambios más amplios en toda la sociedad. Existe un creciente cuerpo de evidencia de investigación para 12 factores de riesgo potencialmente modificables. Podríamos prevenir o retrasar hasta un 40% de los casos de demencia, si fuéramos capaces de modificar todos los factores de riesgo.

Aunque el cambio de comportamiento es difícil y algunas asociaciones pueden no ser causales, las personas tienen un gran potencial para reducir su riesgo de demencia. Muchos de los factores de riesgo también se comparten con otras enfermedades no transmisibles, como las cardiopatías, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias crónicas.

Mantenerse activo, comer bien y participar en actividades sociales promueven una buena salud cerebral y pueden reducir el riesgo de desarrollar demencia. Mantener su corazón saludable, incluso evitando fumar y el consumo excesivo de alcohol, también puede reducir el riesgo de demencia y otras enfermedades.

La siguiente es una lista de factores de riesgo para la demencia junto con sugerencias sobre cómo contrarrestarlos y reducir el riesgo.

La inactividad física

La actividad física regular es una de las mejores maneras de reducir el riesgo de demencia. Es bueno para el corazón, la circulación, el peso y el bienestar mental. Se recomienda que los adultos apunten a 150 minutos de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad aeróbica vigorosa cada semana.

De fumar

Fumar aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar demencia. También aumenta el riesgo de otras afecciones, como diabetes tipo 2, accidente cerebrovascular y cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer. Nunca es demasiado tarde: dejar de fumar más adelante en la vida también reduce el riesgo de demencia.

Consumo excesivo de alcohol

El abuso de alcohol y beber más de 21 unidades por semana aumentan el riesgo de demencia. El uso nocivo del alcohol es un factor causal en más de 200 condiciones de enfermedades y lesiones. Existe una relación causal entre el uso nocivo del alcohol y una variedad de trastornos mentales y del comportamiento, otras enfermedades no transmisibles y lesiones.

La contaminación del aire

Una cantidad creciente de evidencia de investigación muestra que la contaminación del aire aumenta el riesgo de demencia. Los formuladores de políticas deben acelerar las mejoras en la calidad del aire, particularmente en áreas con alta contaminación del aire.

Lesión craneal

Las lesiones en la cabeza son causadas con mayor frecuencia por accidentes de automóvil, motocicleta y bicicleta; exposiciones militares; boxeo, fútbol, hockey y otros deportes; armas de fuego y agresiones violentas; y cae Los formuladores de políticas deben utilizar la salud pública y otras medidas políticas para reducir las lesiones en la cabeza.

Está bien establecido que la conexión social reduce el riesgo de demencia. El contacto social mejora la reserva cognitiva o fomenta comportamientos beneficiosos. No hay mucha evidencia de ninguna actividad específica que proteja contra la demencia. Unirse a un club o grupo comunitario es una buena manera de mantenerse socialmente activo.

Menos educación

Un bajo nivel de educación en la vida temprana afecta la reserva cognitiva y es uno de los factores de riesgo más importantes para la demencia. La política debe priorizar la educación infantil para todos.

Obesidad

Particularmente en la mediana edad, la obesidad se asocia con un mayor riesgo de demencia. La obesidad también está asociada con otras ENT y, en general, puede abordarse mediante cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio.

Hipertensión

La hipertensión (presión arterial alta) en la mediana edad aumenta el riesgo de demencia de una persona, además de causar otros problemas de salud. Los medicamentos para la hipertensión son los únicos medicamentos preventivos eficaces conocidos para la demencia.

Diabetes

La diabetes tipo 2 es un claro factor de riesgo para el desarrollo de una futura demencia. No está claro si algún medicamento en particular ayuda con esto, pero el tratamiento de la diabetes es importante por otras razones de salud.

Depresión

La depresión se asocia con la incidencia de demencia. La depresión es parte del pródromo de la demencia (un síntoma que se presenta antes de los síntomas que se utilizan para el diagnóstico). No está claro en qué medida la demencia puede ser causada por depresión o al revés, y ambos pueden ser el caso. En cualquier caso, es importante controlar y tratar la depresión porque se asocia con una mayor discapacidad, enfermedades físicas y peores resultados para las personas con demencia.

La discapacidad auditiva

Las personas con pérdida auditiva tienen un riesgo significativamente mayor de demencia. El uso de audífonos parece reducir el riesgo. Dado que la pérdida de audición es uno de los factores de riesgo que afecta a la mayoría de las personas, abordarla podría tener un gran impacto en la cantidad de personas que desarrollan demencia.

Vivir con demencia

Si le han dicho que tiene la enfermedad de Alzheimer u otra demencia o que tiene problemas de memoria, hay más recursos, apoyo e información disponibles.

Si tiene problemas de memoria o tiene dificultades para realizar las tareas cotidianas, es importante que programe una cita con su médico o médico general (GP).

Puede haber razones, además de la demencia, para los problemas que está experimentando. Hablar con un profesional de la salud probablemente le proporcionará más información y claridad.

Si le han diagnosticado demencia, descubrirlo puede ser una sorpresa, incluso si ha sentido que algo no estaba del todo bien. Es posible que tenga muchas preguntas sobre lo que esto significa, qué sucederá a continuación con su familia, cómo esto podría afectar su trabajo y su vida social, y quién puede ayudarlo.

Es importante saber que no estás solo. Es posible que pueda obtener ayuda, apoyo y más información de:

Asociaciones de Alzheimer y demencia en su país y de otros grupos voluntarios
Tu doctor
Trabajadores sociales y de la salud
Tu familia y amigos
Consejeros

Alianza Internacional de Demencia

ADI se asoció con Dementia Alliance International (DAI), la colaboración de personas afines diagnosticadas con demencia, proporcionando una voz unificada de fuerza, defensa y apoyo en la lucha por la autonomía individual de las personas con demencia. DAI ofrece membresía, apoyo e información gratuitos por y para personas que viven con demencia.

Más información sobre Dementia Alliance International

Otros recursos

Las asociaciones de Alzheimer y demencia tienen contenido dirigido a personas que viven con demencia en sus sitios web y en sus publicaciones. Muchas asociaciones tienen líneas de ayuda dedicadas que ofrecen apoyo y asesoramiento.

Póngase en contacto con la asociación en su país.

Las siguientes asociaciones de Alzheimer también tienen materiales, hojas de información y videos que pueden ser especialmente útiles para las personas afectadas por la demencia:

Cuidar a alguien con demencia

Un enfoque del cuidado de la demencia que reconozca y respete la individualidad de la persona con demencia tendrá un impacto positivo en su calidad de vida.

En el pasado, tendíamos a suponer que una persona con demencia perdía su individualidad y personalidad durante el curso de su enfermedad.

A medida que se producía daño físico en el cerebro, se suponía que disminuía su valor como persona. A veces, las personas con demencia no eran tratadas como individuos por derecho propio.

Cuando el cuidado de la demencia toma en consideración su historial personal, rasgos y características individuales, se ha demostrado que hay un impacto positivo en la desaceleración del progreso de la enfermedad.

Se ha demostrado que un enfoque del cuidado de la demencia que reconoce y respeta la historia personal, el carácter y la individualidad de la persona que vive con demencia tiene un impacto positivo en el progreso de la enfermedad. ADI ha elaborado una carta de principios para el cuidado de las personas con demencia y sus cuidadores.

El Informe Mundial sobre el Alzheimer 2022, que se publicará el 21 de septiembre de 2022, se centrará en el apoyo y la atención posteriores al diagnóstico para las personas que viven con demencia, así como para sus familias y cuidadores.

Tratos

Si bien actualmente no existe una cura para la enfermedad de Alzheimer o para la mayoría de las otras causas de demencia, los problemas asociados con la demencia, como la inquietud y la depresión, pueden tratarse. También puede ser posible, especialmente en las primeras etapas de la demencia, mejorar la memoria de alguien con medicamentos .

También es posible ayudar a las personas con demencia ya sus cuidadores de diversas formas prácticas. Estos incluyen formas de cuidar a las personas con demencia que se basan en las fortalezas y habilidades de los afectados. Esto asegura que las personas con demencia mantengan una sensación de bienestar e individualidad a lo largo de su enfermedad.

Informe Mundial sobre el Alzheimer 2022

La vida después del diagnóstico: navegar por el tratamiento, la atención y el apoyo

El Informe Mundial sobre el Alzheimer 2022, que se encargó a la Universidad McGill, está dedicado al amplio tema del apoyo posterior al diagnóstico, un término general que abarca la variedad de servicios e información oficiales e informales destinados a promover la salud, el bienestar social y psicológico de las personas con demencia y sus cuidadores después de un diagnóstico.

ADI estima que el 75 % de las personas con demencia no son diagnosticadas en todo el mundo, y se cree que esa tasa aumentará hasta el 90 % en algunos países de ingresos bajos y medios. Pero el diagnóstico es solo el primer paso, aunque arduo, en el viaje. El apoyo posterior al diagnóstico suele ser un campo desalentador para navegar, especialmente cuando los sistemas destinados a brindar dicho apoyo son confusos, limitados o simplemente inexistentes, según el lugar donde se viva.

Un complemento del informe del Informe Mundial sobre el Alzheimer del año pasado, ‘ Viaje a través del diagnóstico de la demencia ‘, ‘ La vida después del diagnóstico: navegación por el tratamiento, la atención y el apoyo ‘ explora las múltiples facetas de la vida de las personas con demencia, sus cuidadores y los profesionales de la salud después de una diagnóstico de la demencia a través de 119 ensayos en 24 capítulos, escritos por expertos de todo el mundo, ya sean investigadores, profesionales de la salud y de la asistencia social, cuidadores informales o personas que viven con demencia hablando desde la experiencia.

Estos ensayos están respaldados por una encuesta que entreteje las voces de “personas reales” que viven con demencia, sus cuidadores y profesionales de la atención.

Algunas de las cuestiones clave cubiertas en el informe incluyen:

Comprender la importancia de la puesta en escena de la demencia, los desafíos y decisiones que ocurren en cada etapa y las especificidades de los diferentes tipos de demencia
Profundizando en el impacto del diagnóstico en las personas que viven con demencia, sus cuidadores, familiares y comunidades
Abordar los síntomas y cambios comúnmente asociados con la demencia, y las intervenciones farmacológicas y no farmacológicas que pueden ayudar a las personas que viven con demencia y a sus cuidadores.
Exhibición de perspectivas internacionales y nacionales sobre modelos de atención.
Sentar las bases para enfoques progresistas y basados en principios para la demencia, necesarios para hacer avanzar la aguja

Las encuestas realizadas para este informe han encontrado en particular que:

Un sorprendente número de personas que viven con demencia indicaron que no se les había ofrecido apoyo posterior al diagnóstico más allá de la información inicial proporcionada inmediatamente después de su diagnóstico. En los países de ingresos más bajos, el 45 % indicó que no se les había ofrecido apoyo, mientras que en los países de ingresos más altos, el 37 % indicó que no se les había ofrecido nada. El 62% de los cuidadores informales de países de bajos ingresos dijeron que la persona a su cargo no había tenido acceso al apoyo posterior al diagnóstico, mientras que en los países de ingresos más altos el 36% indicó que no lo habían hecho.
El 64 % de los encuestados que vivían con demencia indicaron que no tenían un plan de atención personalizado: una hoja de ruta que indica cómo querrían recibir atención a lo largo de la progresión de su afección.
Los cuidadores informales que respondieron a nuestra encuesta indicaron que el estrés era un factor muy común al tratar de hacer frente a sus responsabilidades de cuidado: el 54 % de ellos dijo que sentía estrés con frecuencia o todo el tiempo, el 39 % dijo que sentía estrés algunas veces , mientras que solo el 8% de los cuidadores informales dijeron que rara vez o nunca sentían estrés
Casi la mitad (49 %) de los profesionales de la salud y de atención a largo plazo pagados dijeron que se sentían estresados o bajo presión en algún momento, mientras que el 37 % dijeron que se sentían estresados con frecuencia o todo el tiempo. Una cuarta parte respondió que sentía que la presión afecta su capacidad para trabajar con frecuencia (20 %) o todo el tiempo (4 %). Cuando se les preguntó si tenían suficiente tiempo con sus pacientes, el 59 % de los cuidadores profesionales asalariados dijeron que no tenían suficiente tiempo (22 %) o algo adecuado (37 %) con cada paciente. Casi la mitad (47 %) de los profesionales remunerados dijeron que no sentían que estaban adecuadamente compensados financieramente por el trabajo que realizan.

Lo que el informe deja en claro es que se necesita hacer mucho más para que el apoyo posterior al diagnóstico sea más efectivo, equitativo y accesible a nivel mundial.

Entre sus recomendaciones, ADI pide:

La demencia nacional planea convertirse en una prioridad política
Atención centrada en la persona, culturalmente apropiada e inclusiva en cuanto al género y respaldada por planes de atención sólidos
La atención debe ser coordinada y accesible, respaldada por un navegador capacitado o un trabajador de enlace .
La educación debe mejorarse y ampliarse
El estigma debe ser desafiado aún más

ADI espera que este informe sustancial y completo contribuya a superar algunos de los temores que rodean el apoyo a la demencia posterior al diagnóstico y ayude a identificar algunas de las barreras a superar, pero también algunas oportunidades que brinden dirección y esperanza.

Todavía queda mucho por hacer a nivel mundial en términos de mejorar el acceso a la información, la educación y los recursos para garantizar un acceso equitativo a la atención, dondequiera que vivan las personas con demencia.

ADI tiene la intención de que el Informe Mundial sobre el Alzheimer de este año sea un recurso que brinde a las personas con demencia, a sus cuidadores, a los profesionales de la salud y de atención a largo plazo y a las comunidades en general las herramientas para navegar mejor este viaje de manera humana y empoderadora.

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Tratamientos farmacológicos

Información sobre qué medicamentos están disponibles para la demencia y qué pueden hacer.

Se están realizando muchas investigaciones sobre nuevos tratamientos farmacológicos para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias; sin embargo, los medicamentos actualmente disponibles no son una cura.

No retrasan la progresión del daño al cerebro, pero pueden estabilizar algunos de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer por un período de tiempo limitado. Actualmente hay dos tipos de medicamentos disponibles, los inhibidores de la colinesterasa y la memantina.

Inhibidores de la colinesterasa

Los principales tratamientos utilizados son los inhibidores de la colinesterasa (también conocidos como fármacos anticolinesterásicos). Cuatro han sido autorizados para su uso en muchos países. Estos medicamentos funcionan al reducir la descomposición de una sustancia química, la acetilcolina, en el cerebro. La acetilcolina es una sustancia que se produce naturalmente en el cerebro y permite que las células nerviosas del cerebro se transmitan mensajes entre sí. Las investigaciones han demostrado que muchas personas con la enfermedad de Alzheimer tienen una cantidad reducida de acetilcolina en el cerebro, y se cree que la pérdida de esta sustancia química contribuye a la pérdida de memoria de la enfermedad de Alzheimer .

Los inhibidores de la colinesterasa incluyen donepezil (disponible con el nombre comercial Aricept ^® , Aricet ^® ), galantamina (Reminyl ^® , Razadyne ^® , Acumor ^® , Gatalin ^® ) y rivastigmina (Exelon ^® ). Un fármaco anterior de este tipo fue la tacrina (Cognex ^® ), que en su mayoría ha sido reemplazado por los compuestos más nuevos debido a sus importantes efectos secundarios. Los efectos secundarios de estos medicamentos pueden incluir diarrea, náuseas, calambres musculares, insomnio o sueños vívidos, fatiga y pérdida de apetito.

Antagonistas del receptor NMDA

La memantina (conocida como Ebixa ^® , Axura ^® o Namenda ^® ) ha sido autorizada en varios países para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer de moderada a grave. Es el primer fármaco para personas en las últimas etapas de la enfermedad. La droga modifica la función de un receptor en el cerebro que está involucrado con el glutamato transmisor químico, y la investigación ha sugerido que demasiado glutamato es dañino o tóxico para la célula nerviosa. Los efectos secundarios pueden incluir mareos, dolores de cabeza, cansancio, aumento de la presión arterial y estreñimiento.

Medicamentos alternativos

Una serie de otros tratamientos, incluida la vitamina E y los ácidos grasos omega-3, han mostrado algunas asociaciones prometedoras, pero no están probadas para el uso de rutina (y las dosis altas de vitamina E pueden tener efectos negativos). Los nootrópicos, como el Ginkgo Biloba, están disponibles en muchos países. Ginkgo parece mejorar el flujo sanguíneo cerebral, pero no se ha demostrado que mejore la memoria . No hay evidencia de que el aceite de coco sea beneficioso para las personas con demencia.

Antipsicóticos

Los medicamentos antipsicóticos (también conocidos como “tranquilizantes mayores” o “neurolépticos”) se usan generalmente para tratar a personas con problemas de salud mental como la esquizofrenia. En algunas personas con demencia, los antipsicóticos pueden ayudar con ciertos síntomas, como agresión , agitación, alucinaciones y delirios (falsas creencias) . Sin embargo, estos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves, incluidos problemas de movilidad y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y muerte, especialmente cuando se usan durante períodos más prolongados.

El uso de medicamentos antipsicóticos debe mantenerse al mínimo. Primero se deben intentar enfoques no farmacológicos, y si se prescribe un antipsicótico, la receta debe revisarse periódicamente.

Fármacos para la memoria, cognición y comportamientos relacionados con la demencia

Aunque los fármacos actuales no pueden curar el Alzheimer, el tratamiento se enfoca en la biología fundamental de la enfermedad. Otros fármacos pueden minimizar los síntomas, como la pérdida de la memoria y la confusión.

Fármacos aprobados por la FDA para el Alzheimer

La Administración de Alimentos y Comida de los Estados Unidos ha aprobado fármacos que están en dos categorías: fármacos que pueden cambiar el progreso de la enfermedad en las personas que viven con el Alzheimer y los fármacos que pueden mitigar temporalmente algunos síntomas de la enfermedad del Alzheimer.

Los tratamientos puedan estar disponibles en diferentes formas (pastilla, parche, u otras). Al considerar cualquier tratamiento, es importante tener una conversación con un profesional de cuidado de salud para determinar si es apropiado o no. Un médico experimentado en el uso de estos tipos de medicamentos debe supervisar a las personas quienes los toman y asegurar que las pautas recomendadas están estrictamente observadas.

Fármacos que pueden cambiar el progreso de la enfermedad

Fármacos en esta categoría pueden cambiar el progreso de la enfermedad con beneficios a la cognición y función en las personas que viven con la enfermedad del Alzheimer.

Aducanumab (Aduhelm™): la terapia de infusión intravenosa del anticuerpo de anti amiloide. Cuando está considerando cualquier tratamiento, incluyendo aducanumab, es importante tener una conversación con su proveedor de la salud para determinar si es un buen candidato para el tratamiento.

Aducanumab funciona dirigiéndose al amiloide de beta que es un fragmento de una proteína microscópica que se forma en el cerebro y se acumula en las placas. Estas placas interrumpen la comunicación entre las células nerviosas en el cerebro y pueden activar las células del sistema inmunológico que causan inflamación y devoran las células nerviosas discapacitadas. Aunque los científicos no están seguros de lo que causa la muerte de la célula y la pérdida de tejido durante la progresión del Alzheimer, las placas de amiloide, una de las señales de la enfermedad, son uno de los contribuidores potenciales. Aducanumab es la primera terapia que demuestra que al remover amiloide, una de las señales de la enfermedad del Alzheimer, del cerebro, es muy probable que pueda reducir la declinación cognitiva y funcional en las personas viviendo con el Alzheimer.

Se indica aducanumab para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.
La droga fue estudiada en personas viviendo con la enfermedad de Alzheimer de etapa temprana, incluyendo a personas con deterioro cognitivo leve (DCL) (también conocido como MCI por sus siglas en inglés) o demencia leve debida a la enfermedad de Alzheimer que también manifiestan evidencia de la acumulacion de placas amiloides en el cerebro. El tratamiento con aducanumab puede ser apropiado para personas en la etapa de la enfermedad estudiada en los ensayos clínicos.
No hay información en la seguridad ni eficacia en iniciar el tratamiento en una etapa más temprana o más tardía de la enfermedad según los estudios.
Algunos participantes de las pruebas clínicas que recibieron aducanumab sintieron una reducción en la declinación cognitiva que fue observada por medidas de cognición y función.
Ejemplos de las medidas de cognición incluyen:
- Memoria
- Orientación
Ejemplos de medidas funcionales incluyen::
- Manejando las finanzas personales
- Haciendo los deberes de la casa como la limpieza

Los efectos secundarios más comunes incluyen las anormalidades de las imágenes relacionadas con amiloide (ARIA), dolor de cabeza y el peligro de caerse. Otro efecto secundario grave es una reacción alérgica. ARIA es un efecto secundario común que normalmente no causa síntomas pero puede ser grave. Es típicamente una inflamación en las áreas del cerebro que normalmente se resuelve con el tiempo. Algunas personas pueden también tener manchas pequeñas de sangre en o en la superficie del cerebro con inflamación, aunque la mayoría de las personas no presentan síntomas con este tipo de inflamación en las áreas del cerebro. Algunos pueden tener síntomas de ARIA como dolor de cabeza, mareo, náusea, confusión y los cambios en la visión.

Fármacos que tratan síntomas

Los síntomas cognitivos, memoria y pensamiento

En la manera en que progresa el Alzheimer, las células del cerebro mueren y las conecciones entre las células se pierden, causando el empeoramiento de los síntomas cognitivos. Aunque estos medicamentos no detienen el daño que causa el Alzheimer a las células del cerebro, pueden minimizar o estabilizar los síntomas por un tiempo limitado afectando ciertos químicos involucrados en llevar los mensajes sobre y entre las células nerviosas del cerebro.

Los siguientes medicamentos están prescritos para tratar los síntomas relacionados con la memoria y el pensamiento.

Los inhibidores de Cholinesterase (Aricept®, Exelon®, Razadyne®)Los inhibidores de Cholinesterase (KOH-luh-NES-ter-ays) están prescritos para tratar los síntomas relacionados con la memoria, pensamiento, lenguaje, juzgamiento y otros procesos de pensamiento. Estos fármacos previenen la ruptura de acetylcholine (a-SEA-til-KOHlean), un mensajero químico que es importante para la memoria y el aprendizaje. Estos fármacos apoyan la comunicación entre las células nerviosas.

Los inhibidores de cholinesterase que normalmente están prescritos son:

Donepezil (Aricept®): está aprobado para tratar todas las etapas de la enfermedad del Alzheimer.
Rivastigmine (Exelon®): está aprobado para el Alzheimer que sea de leve a moderado y también para la demencia leve a moderada que está asociada con la enfermedad de Parkinson’s.
Galantamine (Razadyne®): está aprobado para las etapas de la enfermedad del Alzheimer leve a moderado.

Aunque generalmente no están tolerados, si ocurren los efectos secundarios, normalmente incluyen náuseas, vómito, pérdida del apetito y aumento en la frecuencia de defecación..

Reguladores de Glutamate (Namenda®)
Los reguladores de Glutamate están prescritos para mejorar la memoria, atención, razonamiento, lenguaje y la habilidad para realizar tareas simples. Este tipo de fármacos funciona regulando la actividad de glutamate, otro mensajero químico que ayuda al cerebro a procesar la información. El fármacos está conocido como:

Memantine (Namenda®): está aprobado para la enfermedad del Alzheimer de la etapa moderada a severa..

Puede causar efectos secundarios incluyendo dolor de cabeza, constipación, confusión y mareos..

El inhibidor cholinesterase y el regulador de glutamate(Namzeric®)
Este tipo de fármaco es una combinación de un inhibidor y un regulador de glutamate.

Donepezil y memantine (Namzaric®): están aprobados por la enfermedad del Alzheimer moderada a severa.

Los posibles efectos secundarios incluyen náusea, vómito, pérdida de apetito, aumento de la frecuencia de la defecación, dolor de cabeza, constipación, confusión y mareos.

Los síntomas no cognitivos, los síntomas de comportamiento y la parte psicológica

El Alzheimer afecta más que solo la memoria y el pensamiento. La calidad de vida de una persona puede ser impactada por una variedad de síntomas de comportamiento y la parte psicológica que viene con la demencia, como trastornos del sueño, agitación, alucinaciones y delirios. Algunos fármacos se enfocan en tratar estos síntomas no cognitivos por un tiempo. Sin embargo, es importante intentar con las estrategias sin fármacos para manejar los comportamientos antes de añadir los medicamentos.

Ahora la FDA ha aprobado un fármaco que se enfoca en el insomnio en las personas que viven con demencia, pero están empezando otras pruebas con los fármacos que se enfocan en otros síntomas que no son cognitivos.

La antagonista receptor de Orexin (Belsomra®)Prescrito para tratar el insomnio para las personas que viven con demencia, piensan que este fármaco inhibe la actividad de orexina, un tipo de neurotransmisor que está involucrado en el ciclo para poder dormir y despertarse:

Suvorexant (Belsomra®): aprobado para el tratamiento del insomnio y ha sido demostrado en ensayos clínicos ser efectivo para personas viviendo con la enfermedad de Alzheimer leve a moderada.

Los posibles efectos secundarios incluyen pero no están limitados al riesgo del estado de alerta comprometido y coordinación motora, incluyendo impedimento para conducir, el empeoramiento de depresión o pensamientos suicidas, comportamientos complejos de dormir, como caminar dormido, impedimento para dormir y una función respiratoria comprometida.

La seguridad de los medicamentos

Antes de empezar un nuevo fármaco, asegúrese que su médico y farmacéutico estén conscientes de todos los fármacos, suplementos dietéticos y otros productos que esté tomando, incluyendo los mostradores y preparaciones alternativas. Esto es importante para asegurarse que ciertos fármacos no interactúen entre ellos, causando efectos secundarios. Descarga aquí

Participa en los estudio clínicos

Los científicos han hecho un progreso notable en aprender como la enfermedad del Alzheimer afecta el cerebro.

Últimamente, el paso para las terapias efectivas se dan por medio de los estudios clínicos. Aprende más sobre el Alzheimer’s Association TrialMatch®, un servicio de emparejamiento con estudios clínicos gratis, y cómo puede participar en la investigación vital de la enfermedad del Alzheimer. Reclutando y reteniendo a los participantes de pruebas es ahora el gran obstáculo, parte del financiamiento, para desarrollar la próxima generación de tratamientos del Alzheimer. Las personas que viven con la demencia, los cuidadores y los voluntarios saludables son personas necesarias para participar en los estudios clínicos enfocados en el Alzheimer y las otras demencias.

Tratamientos a la vista

Puede cambiar el progreso de la enfermedad

Nombre (Genérico/Marca)	Indicado Para	Efectos Secundarios
Aducanumab Aduhelm™	La enfermedad del Alzheimer (DCL o la demencia leve)	ARIA, dolor de cabeza y el peligro de caerse

Trata los síntomas cognitivos (memoria y pensamiento)

Nombre (Genérico/Marca)	Indicado Para	Efectos Secundarios
Donepezil Aricept®	La demencia de etapa leve a severa debida al Alzheimer	La náusea, vómito, pérdida del apetito, calambres musculares y aumento en la frecuencia de la defecación.
Galantamine Razadyne®	La demencia leve debida al Alzheimer	Náusea, vómito, pérdida del apetito, calambres musculares y aumento en la frecuencia de la defecación.
Rivastigmine Exelon®	La demencia de etapa leve a moderada debida a Alzheimer o Parkinson’s	Náusea, vómito, pérdida del apetito, calambres musculares y aumento en la frecuencia de la defecación.
Memantine Namenda®	La demencia de la etapa moderada a severa debida al Alzheimer	Dolor de cabeza, constipación, confusión y mareo.
Memantine + Donepezil Namzaric®	La demencia de la etapa moderada a severa debida al Alzheimer	Náusea, vómito, pérdida del apetito, aumento en la frecuencia de la defecación, dolor de cabeza, constipación, confusión y mareo.

Trata los síntomas no cognitivos, de comportamiento y la parte psicológica

Nombre (Genérico/Marca)	Indicado Para	Efectos Secundarios
Suvorexant Belsomra®	Insomnio, ha sido demostrado a ser efectivo para ese propósito en personas viviendo con Alzheimer (leve a moderado).	Estado de alerta comprometido y la coordinación motora, el empeoramiento de la depresión y los pensamientos suicidas, comportamientos complejos de dormir, el impedimento para dormir y función respiratoria comprometida.

Tratamientos alternativos

Un número creciente de remedios a base de hierbas, suplementos dietéticos y “alimentos médicos” se promocionan como potenciadores de la memoria o tratamientos para retrasar o prevenir la enfermedad de Alzheimer y otras demencias . Sin embargo, las afirmaciones sobre la seguridad y la eficacia de estos productos se basan en gran medida en testimonios, tradiciones y un cuerpo bastante pequeño de investigación científica. La investigación científica rigurosa requerida por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para la aprobación de un medicamento recetado no es requerida por ley para la comercialización de suplementos dietéticos o “alimentos médicos”.

Inquietudes sobre las terapias alternativas

Aunque algunos de estos remedios pueden ser candidatos válidos para tratamientos, existen preocupaciones legítimas sobre el uso de estos medicamentos como alternativa o además de la terapia prescrita por el médico:

Se desconocen la eficacia y la seguridad . La investigación científica rigurosa requerida por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para la aprobación de un medicamento recetado no es requerida por ley para la comercialización de suplementos dietéticos. El fabricante de un suplemento dietético no está obligado a proporcionar a la FDA la evidencia en la que basa sus afirmaciones de seguridad y eficacia.
La pureza es desconocida . La FDA no tiene autoridad sobre la producción de suplementos. Es responsabilidad del fabricante desarrollar y hacer cumplir sus propias pautas para garantizar que sus productos sean seguros y contengan los ingredientes enumerados en la etiqueta en las cantidades especificadas.
Los suplementos dietéticos pueden tener interacciones graves con los medicamentos recetados. Nadie debe tomar un suplemento sin antes consultar a un médico.

Ácido caprílico y aceite de coco

El ácido caprílico, clínicamente probado como Ketasyn (AC-1202), comercializado como un “alimento médico” llamado Axona®, es el ingrediente activo de Axona, que se comercializa como un “alimento médico”. El ácido caprílico es un triglicérido de cadena media (grasa) producido al procesar aceite de coco o aceite de almendra de palma. El cuerpo descompone el ácido caprílico en sustancias llamadas “cuerpos cetónicos”. La teoría detrás de Axona es que los cuerpos cetónicos derivados del ácido caprílico pueden proporcionar una fuente de energía alternativa para las células cerebrales que han perdido su capacidad para usar glucosa (azúcar) como resultado de la enfermedad de Alzheimer. La glucosa es la principal fuente de energía del cerebro. Los estudios de imágenes muestran un uso reducido de glucosa en las regiones del cerebro afectadas por la enfermedad de Alzheimer.

El desarrollo de Axona fue precedido por el desarrollo del Ketasyn químicamente similar (AC-1202). Ketasyn se probó en un estudio clínico de fase 2 en el que participaron 152 voluntarios con alzhéimer de leve a moderado. La mayoría de los participantes también tomaban medicamentos para el Alzheimer aprobados por la FDA . El fabricante de Axona informa que los participantes del estudio que tomaron Ketasyn obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria y función general que aquellos que recibieron un placebo (un tratamiento inactivo similar).

El objetivo principal de los estudios clínicos de fase 2 es proporcionar información sobre la seguridad y la mejor dosis de un tratamiento experimental. Los ensayos de fase 2 generalmente son demasiado pequeños para confirmar que un tratamiento funciona. Para demostrar la eficacia bajo el marco de aprobación de medicamentos recetados, la FDA requiere que los desarrolladores de medicamentos sigan los estudios de Fase II con ensayos de Fase III más grandes que inscriban de varios cientos a miles de voluntarios.

El fabricante de Ketasyn decidió no realizar estudios de fase 3 para confirmar su eficacia. En su lugar, la empresa optó por utilizar Ketasyn como base de Axona y promocionar Axona como un “alimento médico”. Los alimentos médicos no requieren estudios de fase III ni ninguna otra prueba clínica. El Grupo Asesor Médico y Científico de la Asociación de Alzheimer ha expresado su preocupación de que no hay suficiente evidencia para evaluar el beneficio potencial de los alimentos médicos para la enfermedad de Alzheimer. Para obtener más información, consulte la declaración del Grupo Asesor Médico y Científico sobre alimentos médicos (PDF).

Algunas personas con Alzheimer y sus cuidadores han recurrido al aceite de coco como una fuente de ácido caprílico de venta libre y menos costosa. Algunas personas han informado que el aceite de coco ayudó a la persona con Alzheimer, pero nunca ha habido ninguna prueba clínica del aceite de coco para la enfermedad de Alzheimer, y no hay evidencia científica de que ayude.

Coenzima Q10

La coenzima Q10, o ubiquinona, es un antioxidante que se produce naturalmente en el cuerpo y es necesario para las reacciones celulares normales. Este compuesto no ha sido estudiado por su eficacia en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.

Se probó una versión sintética de este compuesto, llamada idebenona, para la enfermedad de Alzheimer, pero no mostró ningún beneficio. Se sabe poco acerca de qué dosis de coenzima Q10 se considera segura, y podría haber efectos nocivos si se toma demasiado.

Calcio coralino

Los suplementos de calcio de “coral” se han comercializado intensamente como una cura para la enfermedad de Alzheimer, el cáncer y otras enfermedades graves. El calcio de coral es una forma de carbonato de calcio que, según se afirma, se deriva de las conchas de los organismos vivos que alguna vez formaron los arrecifes de coral.

El calcio de coral difiere de los suplementos de calcio ordinarios solo en que contiene trazas de algunos minerales adicionales incorporados en las conchas por los procesos metabólicos de los animales que las formaron. No ofrece beneficios extraordinarios para la salud. La mayoría de los expertos recomiendan que las personas que necesitan tomar un suplemento de calcio para la salud ósea tomen una preparación purificada comercializada por un fabricante de confianza.

La Comisión Federal de Comercio (FTC) y la FDA han presentado denuncias formales contra los promotores y distribuidores de calcio de coral. Las agencias declaran que no tienen conocimiento de ninguna evidencia científica competente y confiable que respalde las afirmaciones de salud exageradas y que tales afirmaciones sin respaldo son ilegales.

Ginkgo biloba

Ginkgo biloba es un extracto de planta que contiene varios compuestos que pueden tener efectos positivos en las células del cerebro y el cuerpo. Se cree que el ginkgo biloba tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, para proteger las membranas celulares y regular la función de los neurotransmisores. El ginkgo se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional china y actualmente se utiliza en Europa para aliviar los síntomas cognitivos asociados con una serie de afecciones neurológicas.

Sin embargo, los resultados de un gran ensayo clínico multicéntrico de Fase 3 realizado por varias sucursales de los Institutos Nacionales de Salud mostraron que el ginkgo no era mejor que un placebo para prevenir o retrasar la enfermedad de Alzheimer.

El estudio Ginkgo Evaluation and Memory (GEM) inscribió a 3000 personas de 75 años o más que no tenían signos de demencia o tenían un deterioro cognitivo leve (DCL) . Los participantes fueron asignados al azar para recibir dosis dos veces al día de un placebo o 120 miligramos de extracto de ginkgo biloba. Fueron seguidos cada seis meses durante seis años.

Los investigadores no encontraron diferencias estadísticas en las tasas de demencia o enfermedad de Alzheimer entre los grupos de ginkgo y placebo. Obtenga más información sobre los resultados del estudio GEM .

Huperzina A

Huperzine A (pronunciado HOOP-ur-zeen ) es un extracto de musgo que se ha utilizado en la medicina tradicional china durante siglos. Tiene propiedades similares a las de los inhibidores de la colinesterasa, una clase de medicamentos para el Alzheimer aprobados por la FDA. Como resultado, se promociona como un tratamiento para la enfermedad de Alzheimer.

El Estudio Cooperativo de la Enfermedad de Alzheimer (ADCS) realizó el primer ensayo clínico a gran escala en los EE. UU. de huperzina A como tratamiento para la enfermedad de Alzheimer de leve a moderada. Los participantes que tomaron huperzina A no experimentaron mayor beneficio que los que tomaron un placebo.

Ácidos grasos omega-3

Omega-3 es un tipo de ácido graso poliinsaturado (PUFA). La investigación ha relacionado ciertos tipos de omega-3 con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) permite que los suplementos y los alimentos muestren etiquetas con “una afirmación de salud calificada” para dos tipos de omega-3 llamados ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA). Las etiquetas pueden indicar: “Investigaciones de apoyo pero no concluyentes muestran que el consumo de ácidos grasos omega-3 EPA y DHA puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria”, y luego enumeran la cantidad de DHA o EPA en el producto. La FDA recomienda no tomar más de un total combinado de 3 gramos de DHA o EPA al día, con no más de 2 gramos de suplementos.

La investigación también ha relacionado el alto consumo de omega-3 con una posible reducción del riesgo de demencia o deterioro cognitivo. El principal omega-3 en el cerebro es el DHA, que se encuentra en las membranas grasas que rodean las células nerviosas, especialmente en las uniones microscópicas donde las células se conectan entre sí.

Las teorías sobre por qué los omega-3 podrían influir en el riesgo de demencia incluyen su beneficio para el corazón y los vasos sanguíneos; efectos antiinflamatorios; y apoyo y protección de las membranas de las células nerviosas.

Dos estudios informados en la Conferencia Internacional sobre la Enfermedad de Alzheimer (AAICAD) de la Asociación de Alzheimer de 2009 encontraron resultados mixtos sobre los posibles beneficios del DHA:

El primer estudio fue un gran ensayo clínico financiado con fondos federales realizado por el Estudio Cooperativo de la Enfermedad de Alzheimer (ADCS). En el estudio ADCS, a los participantes con enfermedad de Alzheimer de leve a moderada que tomaron 2 gramos de DHA al día no les fue mejor en general que a los que tomaron un placebo (tratamiento inactivo, similar). Los datos indicaron una “señal” (evidencia preliminar pero no concluyente) de que los participantes sin el gen de riesgo de Alzheimer APOE-e4 podrían haber experimentado un ligero beneficio. Se necesita más investigación para confirmar si esa señal preliminar es válida.
El segundo estudio, Mejora de la memoria con DHA (MIDAS), inscribió a adultos mayores con deterioro cognitivo normal relacionado con la edad. Los que tomaron 900 miligramos de DHA al día obtuvieron una puntuación ligeramente mejor en una prueba de memoria computarizada que los que recibieron el placebo. MIDAS fue realizado por Martek Biosciences, el fabricante del DHA utilizado en ambos estudios.

Los expertos están de acuerdo en que se necesita más investigación y aún no hay suficiente evidencia para recomendar el DHA o cualquier otro ácido graso omega-3 para tratar o prevenir la enfermedad de Alzheimer.

Fosfatidilserina

La fosfatidilserina (pronunciada FOS-fuh-TIE-dil-sair-een ) es un tipo de lípido, o grasa, que es el componente principal de las membranas que rodean las células nerviosas. En la enfermedad de Alzheimer y trastornos similares, las células nerviosas se degeneran por razones que aún no se entienden. La teoría detrás del tratamiento con fosfatidilserina es que su uso puede reforzar la membrana celular y posiblemente proteger a las células de la degeneración.

Los primeros ensayos clínicos con fosfatidilserina se realizaron con una forma derivada de las células cerebrales de las vacas. Algunos de estos ensayos tuvieron resultados prometedores. Sin embargo, la mayoría de los ensayos se realizaron con un pequeño número de participantes.

Esta línea de investigación llegó a su fin en la década de 1990 debido a preocupaciones sobre la enfermedad de las vacas locas (encefalopatía espongiforme bovina), un trastorno cerebral fatal que se cree que es causado por el consumo de alimentos u otros productos del ganado afectado. Los suplementos que contienen fosfatidilserina ahora se derivan de extractos de soya. La FDA permite que los suplementos que contengan fosfatidilserina derivada de soya de muy alta calidad muestren una “declaración calificada de salud” que establezca que “Investigaciones científicas preliminares y muy limitadas sugieren que la fosfatidilserina puede reducir el riesgo de demencia en los ancianos. La FDA concluye que hay poca información científica pruebas que respaldan esta afirmación”. Los expertos están de acuerdo en que se necesita más investigación y actualmente no recomiendan el uso de fosfatidilserina.

Tramiprosato

El tramiprosato, clínicamente probado como Alzhemed, comercializado como un “alimento médico” llamado ViviMind , es una forma modificada de taurina, un aminoácido que se encuentra naturalmente en las algas marinas. Los aminoácidos son los componentes químicos básicos de las proteínas. El tramiprosato se probó en un gran estudio clínico de fase 3 como posible tratamiento para el Alzheimer. El análisis de los datos del ensayo de Fase 3 inicialmente no fue concluyente por una variedad de razones. Los investigadores trataron de trabajar con la FDA para obtener resultados más claros, pero el fabricante decidió abandonar el desarrollo del tramisprosato como medicamento recetado y comercializarlo a través de Internet como un “alimento médico”. Actualmente, el tramiprosato no tiene beneficios comprobados y los “alimentos médicos” no están sujetos al mismo nivel de regulación de la FDA que los medicamentos recetados. Para más información,Grupo Asesor Médico y Científico de la Asociación de Alzheimer sobre alimentos médicos (PDF).

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Ensayos clínicos

Obtenga más información sobre los ensayos clínicos, incluidos qué son y por qué, y qué debe saber antes de decidirse a participar en un ensayo clínico.

Los ensayos clínicos juegan un papel vital para responder a las preguntas específicas que surgen en torno a los tratamientos y medicamentos en la investigación clínica.

Estas preguntas incluyen:

¿Qué tan efectivo es?
¿Es más efectivo que un tratamiento establecido?
¿Es seguro? ¿Cuáles son sus efectos secundarios?

Si más personas con demencia participan en ensayos clínicos, los investigadores pueden comenzar a responder más de estas preguntas en la búsqueda de medicamentos y tratamientos para el Alzheimer y la demencia.

Desafortunadamente, muy pocas personas se ofrecen como voluntarias para los ensayos clínicos. No es común hablar de participar en investigaciones clínicas después del diagnóstico y muchas personas desconocen las oportunidades de ensayos clínicos.

Sin embargo, varias asociaciones de Alzheimer han desarrollado iniciativas, incluidas TrialMatch en los EE. UU . y Join Dementia Research en el Reino Unido para ayudar.

10 cosas que debe saber sobre la investigación clínica

Datos clave que debe saber sobre la investigación y los ensayos clínicos, incluidas las razones por las que las personas pueden participar y los riesgos y beneficios.

1. Los ensayos clínicos son la columna vertebral del desarrollo de fármacos.

¿Alguna vez has pensado detenidamente en el contenido de tu botiquín? Los medicamentos que contiene pueden tener diferentes propósitos, pero tienen algo en común: antes de llegar a usted, se sometieron a años de estudios científicos para garantizar que fueran seguros para usted . Estos estudios se denominan ensayos clínicos.

Los ensayos clínicos brindan información crítica sobre la seguridad y eficacia de un medicamento y generan datos que pueden conducir a la creación de otros tratamientos nuevos. Cada fármaco potencial se somete a múltiples fases de investigación, cada una con un objetivo diferente. No se pueden aprobar nuevos medicamentos sin pasar por este proceso.

En última instancia, los ensayos clínicos marcan la diferencia no solo para los pacientes de hoy, sino también potencialmente para aquellos que serán diagnosticados en el futuro.

2. Las personas participan por diferentes motivos.

La elección de participar en un ensayo clínico es una decisión personal e individual. Todos son diferentes. En un estudio realizado por el Centro de Información y Estudio sobre la Participación en Investigaciones Clínicas (CISCRP), los siguientes factores fueron motivaciones comunes para los participantes:

Ayudar al avance de la ciencia y el tratamiento de su condición.
Ayudar a otros con su condición.
Obtener un tratamiento potencialmente mejor
Obtenga más información sobre su condición y su tratamiento.
Recibir información sobre los resultados del estudio una vez finalizado el estudio
Siéntete parte de una comunidad

3. La salud de los participantes es importante para los profesionales médicos que realizan ensayos clínicos.

Una de las responsabilidades de los profesionales médicos que realizan ensayos clínicos es atender a los participantes que se han ofrecido como voluntarios. Estos profesionales pueden tener títulos desconocidos como Investigador principal o Coordinador del estudio, pero también son médicos, enfermeras y profesionales de investigación capacitados. Como tal, estos profesionales monitorean la seguridad y el bienestar de los participantes. Los profesionales del ensayo ajustarán la atención relacionada con el estudio cuando consideren que es lo mejor para el participante. Esto puede significar retirar a un participante de un ensayo clínico. También suelen coordinar la prestación de atención con el médico personal y el equipo de atención médica del participante.

4. Los ensayos clínicos tienen un marco regulatorio y ético para proteger a los participantes.

Todos los que llevan a cabo un ensayo clínico tienen estrictas responsabilidades legales y éticas relacionadas por ley. Para garantizar que se cumplan estos deberes y que los participantes reciban un buen trato, se solicita a un equipo de personas independientes de la realización de la investigación que revise y supervise cada ensayo clínico. Estos equipos de personas se denominan Juntas de Revisión de Ética (o Juntas de Revisión Institucionales o Comités de Ética Independientes). Un ERB revisa cada ensayo clínico para garantizar que se tomen las medidas adecuadas para proteger los derechos y el bienestar de las personas que participan. El ERB debe revisar el ensayo clínico antes de que los participantes puedan inscribirse. Los representantes del ERB están disponibles para los participantes si tienen alguna pregunta.

5. Los riesgos y beneficios son diferentes para todos.

Cada tratamiento probado en un ensayo clínico tiene diferentes riesgos y beneficios. Y debido a que todos los participantes del ensayo clínico son diferentes, experimentarán estos riesgos y beneficios de diferentes maneras. Por ejemplo, un participante puede experimentar un efecto secundario que otro participante no experimenta.

Dado que los ensayos clínicos son experimentos, los riesgos y beneficios exactos pueden ser difíciles de predecir. Pero los investigadores solo avanzan con los ensayos clínicos cuando son optimistas acerca de los beneficios potenciales y creen que los riesgos para los participantes son aceptables. Además, una Junta de Revisión Institucional (IRB) debe revisar el protocolo o plan de investigación antes de que los investigadores puedan inscribir a los participantes. Los investigadores informan a los participantes sobre los posibles riesgos y beneficios antes de que se inscriban en un ensayo clínico. Esta discusión se lleva a cabo durante lo que se llama el proceso de consentimiento informado, que ayuda a los participantes a comprender lo que está involucrado para que puedan tomar la decisión adecuada para ellos.

6. Todos los ensayos clínicos tienen reglas sobre quién puede y quién no puede participar.

Los factores que permiten que alguien participe en un ensayo clínico se denominan “Criterios de inclusión”.

Los que descalifican a alguien para participar se denominan “Criterios de Exclusión”. Estos criterios se basan en cosas como la edad, el tipo y la etapa de una enfermedad, el historial de tratamiento previo, otras afecciones médicas que tenga la persona y los medicamentos que esté tomando.

Los Criterios de Inclusión y Exclusión se desarrollan con mucho pensamiento y consideración. Son necesarios para probar si los medicamentos funcionan o no en un grupo específico de personas y para asegurarse de que los participantes correctos ingresen al ensayo y permanezcan seguros. Estos criterios se aplican a todos los participantes potenciales por igual antes de que comiencen el estudio.

7. Los participantes pueden abandonar los ensayos clínicos en cualquier momento.

Los participantes pueden abandonar un ensayo clínico incluso después de haber aceptado participar. Y no necesitan dar una razón. No importa en qué etapa de un ensayo clínico se encuentren, los participantes tienen derecho a cambiar de opinión. Si un participante decide dejar de participar, el investigador principal lo eliminará del ensayo de una manera que sea segura para el participante.

8. La participación generalmente no tiene costo y puede implicar pago.

Para la mayoría de los ensayos clínicos, se proporciona la medicación del estudio y las visitas se realizan sin costo alguno para el participante. Sin embargo, ese no es siempre el caso y es importante preguntar acerca de los costos.

Algunos ensayos clínicos pagan a los participantes. Estos pagos, si los hay, tienden a variar según la fase del juicio. Por ejemplo, el pago de un ensayo de Fase 1 suele ser más sustancial, mientras que el pago de un ensayo de Fase 4 suele ser solo un reembolso por el tiempo y el viaje.

Los participantes aprenden sobre cualquier costo o pago antes de inscribirse en un ensayo clínico, durante el proceso de consentimiento informado.

9. Los ensayos clínicos se llevan a cabo en diferentes entornos.

Los ensayos clínicos se pueden realizar en una variedad de lugares, incluidos hospitales, universidades, consultorios médicos y clínicas comunitarias en todo el mundo. Algunas instalaciones de ensayos clínicos están completamente dedicadas a la investigación, mientras que otras instalaciones albergan tanto la investigación como la prestación de atención médica. De manera similar, algunos profesionales médicos que realizan ensayos clínicos dedican todo su tiempo a la investigación, mientras que otros profesionales dividen su tiempo entre la investigación y la prestación de atención médica.

10. La mayoría de los participantes en ensayos clínicos lo volverían a hacer.

Se estima que 2,2 millones de personas participaron en ensayos clínicos en 2013. Durante ese mismo año, una encuesta realizada por el Centro para la Información y el Estudio sobre la Participación en Investigaciones Clínicas (CISCRP) encontró que el 95 % de los participantes en ensayos clínicos consideraría inscribirse en otro ensayo clínico. Y el 91% pensó que la experiencia que tuvieron en su ensayo clínico fue “Excelente” o “Buena”.

Comprender la participación en el ensayo

Si está pensando en participar en un ensayo clínico, hay mucho en lo que pensar. Los temas tratados en esta página pueden ayudarlo a obtener la información que necesita para guiar su decisión.

Si está pensando en participar en un ensayo clínico o en la participación de un amigo o ser querido, hay mucho en lo que pensar.

Los temas tratados en esta página pueden ayudarlo a obtener la información que necesita para guiar su decisión.

¿Por qué debo participar?

Los ensayos clínicos son posibles gracias a personas como usted. La participación voluntaria de personas sanas y diagnosticadas con demencia (u otra enfermedad) es el único camino para avanzar en el tratamiento. La investigación clínica y los ensayos clínicos abren puertas para encontrar formas nuevas y más efectivas de prevenir, diagnosticar y tratar la demencia. Es casi imposible que la investigación clínica encuentre respuestas cruciales sin la participación de voluntarios. Las motivaciones comunes para los participantes del ensayo incluyen:

Para ayudar al avance de la ciencia y el tratamiento de su condición.
Para ayudar a otros con su condición.
Para obtener un tratamiento potencialmente mejor
Para saber más sobre su condición y su tratamiento
Recibir información sobre los resultados del estudio una vez finalizado el estudio
Sentirse parte de una comunidad

¿Quién puede participar?

Cada año, miles de personas participan en ensayos clínicos. Algunos de estos estudios necesitan voluntarios saludables y otros necesitan participantes con una enfermedad o condición en particular. Todos los participantes son importantes porque sin ellos, el desarrollo de nuevos medicamentos no podría continuar.

Todos los ensayos clínicos tienen reglas sobre quién puede participar, llamadas Criterios de inclusión y exclusión. Los factores que permiten que alguien participe en un ensayo clínico son Criterios de Inclusión. Los que descalifican a alguien para participar se denominan Criterios de Exclusión. Estos criterios se basan en cosas como la edad, el tipo y la etapa de una enfermedad, el historial de tratamiento previo, otras afecciones médicas que tenga la persona y otros medicamentos que esté tomando.

Los Criterios de Inclusión y Exclusión se desarrollan con mucho pensamiento y consideración. Son necesarios para probar si los medicamentos funcionan o no en un grupo específico de personas y para reducir el riesgo de problemas asegurándose de que los participantes correctos ingresen al ensayo. Estos criterios se aplican a todos los participantes potenciales de la misma manera, antes de que comiencen a participar en el estudio.

¿Qué tengo que considerar?

Cada estudio de investigación clínica es único. Cualquier persona interesada en participar en un estudio clínico debe saber tanto como sea posible sobre el estudio y sentirse cómodo haciendo preguntas al equipo de investigación sobre el estudio, los procedimientos relacionados y cualquier gasto.

Fuente: https://www.alzint.org/