por María Antonia Parra-Rizo, Universidad Miguel Hernández de Elche | Gema Sanchís-Soler, Departamento de didáctica general y didácticas específicas, Universidad de Alicante
El acto de cuidar a una persona con demencia repercute en un empobrecimiento cognitivo y físico que genera un declive en la salud del cuidador informal, y que afecta al buen rendimiento de sus tareas como cuidador. Conocer y cuidar la salud cognitiva y física del cuidador es de relevancia desde la atención sociosanitaria para garantizar el soporte principal de la atención a las personas mayores con un diagnóstico de demencia, es decir, cuidar al cuidador. Su conocimiento nos ayudará a establecer programas de prevención para adelantarnos a los posibles problemas emocionales como la depresión, y físicos, como las lesiones musculoesqueléticas. Con la presente revisión se pretende sintetizar los indicadores de salud cognitiva y física en cuidadores informales de personas mayores con demencia, que ayuden al establecimiento de futuras estrategias de intervención para preservar la salud de dichos cuidadores.
Los cuidados informales en el hogar de personas mayores con demencia son cada vez más frecuentes (Vullings et al., 2020). Al respecto, la relevancia y consecuencias de atender y mantener la salud de los cuidadores informales de personas mayores con demencia se presentan en la Revista de Psicología de la Salud en el artículo titulado “Salud cognitiva y física de los cuidadores informales de personas mayores con demencia: una revisión narrativa”.
El cuidador/a informal (a menudo familiar directo de la persona atendida), posee una mayor probabilidad de sufrir problemas de salud tanto físicos como psicológicos (Perpiñá-Galvañ et al., 2019). Más concretamente, parece que los cuidadores informales de personas mayores con demencia son más propensos a sufrir un mayor declive cognitivo y psicofísico. Ello redunda en un peor servicio de cuidado hacia la persona mayor con demencia. Así, el grado de sobrecarga de los cuidadores informales de personas mayores con demencia parece estar influenciado por las horas dedicadas a los cuidados, el grado de enfermedad de la persona asistida, la falta de apoyo e interacciones sociales, el nivel económico de la familia y el grado de parentesco con la persona asistida (Enright et al., 2020; Karg et al., 2018; Shakiba Zahed et al., 2020; Tsai et al., 2021; Xian & Xu, 2019). De hecho, una vinculación familiar directa o convivir con la persona que se cuida, vivenciando las consecuencias de la demencia en un familiar, podrían aumentar el nivel de sobrecarga, agotamiento e incluso aparición de ciertas conductas violentas (Taranrød et al., 2020;Gérain & Zech, 2021;Viñas-Díez et al., 2019).
Como se observa, la literatura muestra el detrimento generalizado de la salud psicofísica en los/as cuidadores/as informales de personas mayores con demencia y algunas de las variables que acentúan una peor salud generalizada. Ante esta situación, algunas de las posibles estrategias para mitigar dichos efectos podrían ser la oferta de más cursos o seminarios de formación/información, ofrecer vías de apoyo hacia los cuidadores para hacer frente a sus necesidades y proteger su salud física y emocional o proporcionar la ayuda y apoyo de cuidadores profesionales. En definitiva, a pesar de que existen diferentes iniciativas, se requiere de un mayor establecimiento de estrategias y formación adecuada sobre cómo hacer frente a estos cuidados (cómo gestionar las horas de dedicación, descansos y la importancia de realizar ejercicio físico y mantener rangos diarios de tiempo personal, libre y ocio) así como un incremento de servicios y ayudas a nivel social, político y sanitario, incluso con programas o redes sociales de apoyo e intercambio de experiencias entre cuidadores informales que se encuentren en la misma situación.
Referencias:
- Enright, J., O’Connell, M. E., Branger, C., Kirk, A., & Morgan, D. (2020). Identity, relationship quality, and subjective burden in caregivers of persons with dementia [Article]. Dementia, 19(6), 1855-1871. https://doi.org/10.1177/1471301218808607
- Gérain, P., & Zech, E. (2021). Do informal caregivers experience more burnout? A meta-analytic study. Psychol Health Med, 26(2), 145-161. https://doi.org/10.1080/13548506.2020.1803372
- Karg, N., Graessel, E., Randzio, O., & Pendergrass, A. (2018). Dementia as a predictor of care-related quality of life in informal caregivers: a cross-sectional study to investigate differences in health-related outcomes between dementia and non-dementia caregivers. BMC Geriatr, 18(1), 1-9. https://doi.org/10.1186/s12877-018-0885-1
- Perpiñá-Galvañ, J., Orts-Beneito, N., Fernández-Alcántara, M., García-Sanjuán, S., García-Caro, M. P., & Cabañero-Martínez, M. J. (2019). Level of burden and health-related quality of life in caregivers of palliative care patients. International journal of environmental research public health, 16(23), 4806. https://doi.org/10.3390/ijerph16234806
- Shakiba Zahed, M. E., Eslami, A. A., Bareka tain, M., Hassanzadeh, A., & Zamani-Alavijeh, F. (2020). Stress as a challenge in promoting mental health among dementia caregivers. J Educ Health Promot., 9. https://doi.org/10.4103/jehp.jehp_445_19
- Taranrød, L. B., Eriksen, S., Pedersen, I., & Kir kevold, Ø. (2020). Characteristics, burden of care and quality of life of next of kin of people with dementia attending farm-based day care in Norway: A descriptive cross-sectional study [Article]. J Multidiscip Healthc, 13, 1363-1373. https://doi.org/10.2147/JMDH.S268818
- Tsai, C.-F., Hwang, W.-S., Lee, J.-J., Wang, W.-F., Huang, L.-C., Huang, L.-K., Lee, W.-J., Sung, P.-S., Liu, Y.-C., & Hsu, C.-C. (2021). Predictors of caregiver burden in aged caregivers of demented older patients. BMC Geriatr, 21(1), 1-9. https://doi.org/10.1186/s12877-021-02007-1
- Viñas-Díez, V., Conde-Sala, J. L., Turró-Garriga, O., Gascón-Bayarri, J., & Reñé-Ramírez, R. (2019). Depressive symptoms and burden in family caregivers in Alzheimer’s disease: A model of structural equations [Article]. Rev Neurol, 69(1), 11-17. https://doi.org/10.33588/rn.6901
- Vullings, I., Labrie, N., Wammes, J. D., de Bekker-Grob, E. W., & MacNeil-Vroomen, J. (2020). Important components for Dutch in-home care based on qualitative interviews with persons with dementia and informal caregivers. Health Expect, 23(6), 1412-1419. https://doi.org/10.1111/hex.13118
- Xian, M., & Xu, L. (2019). Social support and self-rated health among caregivers of people with dementia: The mediating role of care giving burden [Article]. Dementia. https://doi.org/10.1177/1471301219837464
Fuente: https://revistas.innovacionumh.es/index.php/psicologiasalud/article/view/1356
